A Bloomberg noticiou que o CEO da OpenAI, Sam Altman, está buscando capital para entrar na indústria de fabricação de chips.
Serão necessários bilhões de dólares colocar o negócio em funcionamento, que Altman pretende que seja um grande “player” no mercado de semicondutores, com foco no segmento lucrativo de chips para inteligência artificial.
A ideia é construir uma rede global de fábricas de semicondutores; para operar nessa escala, seria necessário que o empreendimento arrecadasse dezenas de bilhões de dólares de investidores, se não mais. As duas fábricas que a Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) está construindo no Arizona devem custar US$ 40 bilhões, enquanto a Intel alocou € 30 bilhões para um projeto semelhante na Alemanha.
Aparentemente Altman acredita que possam faltar chips para inteligência artificial, o que prejudicaria os negócios da OpenAI. Ao que consta, a demanda pelos chips de IA mais avançados está superando a oferta; em 2023, alguns clientes da Nvidia tiveram que esperar mais de seis meses para receber seus pedidos da placa gráfica H100, uma das mais avançadas para uso nesse ambiente.
O interesse por esses chips não mostra sinais de diminuição: a Meta (antigo Facebook) anunciou recentemente que pretende comprar 350 mil H100s em 2024, o que equivale a cerca de um terço do total fabricado no ano passado.
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Presumivelmente, as fábricas de chips que Altman espera construir também fabricarão outros tipos de componentes além dos voltados à inteligência artificial, como fazem as maiores empresas da área, Intel, TSMC e Samsung. Também não está claro se o empreendimento produzirá apenas chips projetados ela ou se também aqueles criados por clientes.
Uma empreitada como essa é extremamente complexa que requer não apenas capital, mas também mão de obra altamente especializada e muito rara, o que pode levar Altman a se associar com empresas já estabelecidas, como as citadas Intel, TSMC e Samsung.
A Microsoft, principal investidora na OpenAI, manifestou interesse no empreendimento de Altman; a empresa lançou recentemente o chip Azure Maia AI Accelerator, voltado para ambientes de inteligência artificial em nuvem, e uma associação com Altman parece natural.
Esse mercado deve estar muito agitado nos próximos meses; outras novidades podem surgir a qualquer momento.
