Estávamos acostumados a relacionar o nome LEGO a aquele conjunto de peças de plástico compostas por pinos na parte superior e tubos na parte interior. Com elas é possível construir os mais diversos brinquedos por meio do encaixe de uma peça na outra. Bem, parece que existem brinquedos melhores!
A Lego lançou um brinquedo muito interessante que expande muito mais os horizontes de idéias e proporciona um ambiente muito empolgante para as pessoas que se interessam por programação: um robô “hackable” chamado LEGO Mindstorms EV3.
Essa é a terceira geração desse robozinho, que vem com um detalhe muito interessante: é baseado em Linux! Ele vem equipado com o processador Sitara AM1808, da Texas Instruments, cujo core é ARM9 e possui um clock de 300MHz. Além disso, acompanha o módulo Bluetooth CC2560, da própria TI, o que proporciona a possibilidade do robô ser controlado também por aplicativos em smartphones.
Pode-se citar algumas características importantes do brinquedo:
- 64MB de memória RAM, 16MB de memória Flash interna e suporte de expansão para cartões microSD;
- sensor de infra-vermelho, o que possibilita a detecção de objetos à até quase 2 metros de distância;
- display de LCD: 178 x 128 pixels;
- uma porta USB 2.0;
- giroscópio;
- sensor de cores;
- portas GPIO contendo 4 entradas e 4 saídas, o que proporciona a conexão de até 4 bricks;
- alto falante;
- sensor ultrasônico;
- dois sensores touch;
- 3 servo motores;
- 594 peças Lego-style.
Esse robô pode ser programado usando um ambiente fornecido gratuitamente pela Lego, LEGO® MINDSTORMS® EV3 Home Edition Software, o qual pode ser executado tanto num PC (Windows XP e 7) quanto num Macintosh (Mac OS 10.6, 10.7 e 10.8). Esse ambiente foi atualizado com relação à sua versão anterior, NXT, com ferramentas de programação orientada a objeto, dentre outros. Projetos open-source podem ser obtidos, os quais variam de um “16-inch tall humanoid” a um “bulldozer”.
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O LEGO Mindstorms está sendo bastante utilizado por escolas no mundo como plataforma de ensino de programação e robótica para crianças e adolescentes, pois esses se adaptam facilmente a esse tipo de prática e desenvolvem aplicações didáticas com facilidade, já que o acesso ao mundo digital hoje em dia está mais fácil.
Veja um exemplo de aplicação:
Vídeo do lançamento do LEGO Mindstorms EV3:
Quer ver uma ponte ser construída? Veja esse vídeo então, usando a versão anterior do Mindstorms, NXT!
O preço do LEGO Mindstorms EV3 é de U$350 e pode ser comprado aqui.
Gostaram desse brinquedo? Idéias não faltam para pôr em prática!
