A Baidu, uma das maiores empresas de tecnologia da China, revelou que seu chatbot Ernie, rival do ChatGPT, chegou a mais de 100 milhões de usuários.
A notícia surge aproximadamente cinco meses após o lançamento do Ernie, cuja versão móvel chegou a mais de um milhão de usuários no dia em que foi lançada.
O Ernie começou a ser desenvolvido em 2019 e é capaz de produzir textos, resumir documentos e gerar código, como faz seu rival.
A Baidu apresentou o Ernie em março de 2023, testando-o com um número limitado de usuários por cerca de cinco meses antes de disponibilizá-lo para o público em geral no final de agosto; poucas semanas depois, lançou uma versão aprimorada chamada Ernie 4.0.
A empresa afirma que a nova versão oferece “desempenho drasticamente melhorado em compreensão, geração, raciocínio e memória”, oferecendo também recursos de geração de imagem e vídeo, podendo gerar arquivos multimídia rapidamente com base em um prompt e em uma imagem fornecida pelo usuário a título de exemplo.
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A empresa está monetizando o Ernie: em novembro lançou uma versão paga que custa cerca de R$ 45 mensais, com mais recursos e melhor performance.
O motor de busca da Baidu, que tem o mesmo nome e é muito parecido com o Google, é o mais popular da China; além dele, a empresa oferece diversos outros serviços, incluindo um serviço muito semelhante ao Google Maps, tendo faturado US$ 17,9 bilhões com seus aplicativos durante o último ano fiscal.
A Baidu está integrando recursos de inteligência artificial aos serviços que fornece, o que a levou, como fizeram outras empresas chinesas da área, como ByteDance, Alibaba e Tencent, em conjunto, a adquirirem da Nvidia cerca de 100 mil placas de vídeo A800, uma versão modificada das placas de vídeo de ponta A100 e que foi desenvolvida para atender às restrições dos Estados Unidos para vendas de chips de inteligência artificial para a China — o negócio envolve inicialmente valores da ordem de US$ cinco bilhões.
