Todos os dias, jogamos no esgoto uma riqueza de informações sobre nossa saúde. A ideia de testar resíduos pode ser desagradável, mas esses testes podem fornecer informações sobre infecções, certos tipos de câncer, diabetes e muitas outras doenças. Durante a pandemia de COVID-19, os cientistas testaram as águas residuais em busca do vírus e conseguiram monitorar surtos ao mapear a quantidade do vírus nas águas residuais e sua origem.
Além das Funções Básicas
Os vasos sanitários avançados contêm equipamentos de amostragem de resíduos, como câmeras para monitorar a consistência das fezes ou o fluxo da urina. No futuro, os vasos sanitários podem até ser capazes de capturar e processar amostras de fezes. Automatizar a coleta de amostras em casa poderia tornar os exames de rotina mais aceitáveis. A automação também simplificaria o monitoramento de longo prazo do paciente, fornecendo atualizações regulares ao provedor de saúde do paciente sem esforço adicional por parte deste.
Para pacientes com alergias alimentares ou sensibilidades, um vaso sanitário inteligente combinado com um diário alimentar oferece insights detalhados sobre alimentos desencadeantes. Muitas pessoas com síndrome do intestino irritável (SII) mantêm diários alimentares para ajudar a identificar a causa das crises. Se o diário alimentar estiver em um aplicativo acessível pelo vaso sanitário, o vaso poderia comparar o que sai com o que entra para fornecer informações importantes sobre como seus corpos reagem a certos alimentos. Com dados suficientes, o aplicativo poderia até prever alimentos potencialmente desencadeantes.
O monitoramento contínuo da saúde também é uma tendência empolgante para consumidores preocupados com a saúde e o condicionamento físico. Existe uma piada popular nas comunidades de corrida e ciclismo de que, se você não monitora sua atividade com seu dispositivo inteligente, ela não conta. O tipo de pessoa que gosta de compartilhar cada corrida e passeio de bicicleta pode até incentivar a criação de um feed social para compartilhar suas atividades no banheiro e recordes pessoais com seus seguidores.
O Que Torna um Sanitário Inteligente?
Algoritmos de aprendizado de máquina em vasos sanitários inteligentes podem criar perfis de usuários e aprender os padrões normais de cada pessoa para identificar melhor as variações que podem ser relevantes e precisam de alerta. Além dos algoritmos de aprendizado de máquina, fitas reativas de urina tradicionais fornecem resultados instantâneos e comprovados.
As fitas reativas de urina contêm um reagente que muda de cor com base nas concentrações de parâmetros como pH, glicose, proteína, cetonas e sangue. As fitas de urina com múltiplos reagentes estão disponíveis no mercado, oferecendo dez ou mais testes diferentes em uma única fita. Os sensores ópticos podem interpretar os resultados de cor de uma tira de múltiplos testes, permitindo que os vasos sanitários inteligentes capturem rapidamente uma ampla variedade de métricas de saúde a partir da urina. Os usuários receberiam notificações precoces de condições como infecções do trato urinário (ITU), diabetes, distúrbios renais e gravidez.
Projetar para manutenção apresenta desafios. Quando um vaso sanitário inteligente apresenta falhas, os usuários devem chamar um encanador ou um técnico de TI? Os fabricantes precisarão ter suporte ao cliente, técnicos treinados e peças de reposição. A instalação pode exigir trabalho elétrico, já que muitos banheiros não têm uma tomada extra próxima ao vaso sanitário.
Desafios para Adoção
Um passo crítico na operação de sanitários inteligentes é a identificação dos usuários. Uma solução proposta por pesquisadores da Universidade de Stanford é tão engenhosa quanto inquietante: um scanner que identifica os usuários capturando uma impressão única das suas partes traseiras. Mas vamos evitar esse assunto.
O ponto é que um dos maiores desafios para os sanitários inteligentes é social, e não tecnológico. As pessoas terão que estar confortáveis com a análise dos seus dados mais sensíveis. Simplificando, o fator de aversão será o principal obstáculo à adoção.
A privacidade dos dados será mais importante do que nunca. Como as informações coletadas pelos sanitários inteligentes serão compartilhadas com provedores de saúde, elas serão protegidas como informações médicas. A última coisa que os usuários de banheiros inteligentes querem é uma violação de dados sensíveis ou anúncios direcionados com base em seus hábitos no banheiro. Os transmissores sem fio em sanitários inteligentes precisarão enviar informações criptografadas para o banco de dados ao qual estão conectados.
Também existem preocupações éticas com a monitoração contínua dos resíduos das pessoas. Os sanitários inteligentes podem detectar a presença de álcool ou drogas prescritas ou ilegais que os usuários podem querer manter em sigilo. Se você for um convidado em uma casa que possui um sanitário inteligente, haverá uma forma de desativar as funções inteligentes e transformá-lo em um sanitário tradicional?
Finalmente, os eletrônicos sensíveis em um sanitário precisarão permanecer calibrados e limpos para manter o desempenho ideal. Muitos considerariam os banheiros um ambiente hostil, portanto, as conexões elétricas e os componentes precisarão ser selados para proteção contra umidade. Além disso, os sanitários não são estéreis, o que cria a possibilidade de testes contaminados e resultados falsos positivos.
Conclusão
Embora não gostemos de pensar sobre nossos resíduos, o verdadeiro desperdício é descartar informações valiosas sobre nossa saúde. Os sanitários inteligentes oferecem oportunidades empolgantes para diagnósticos e métricas de saúde, mas uma das maiores barreiras à adoção será a necessidade de os usuários consentirem com a análise de seus dados mais íntimos.
Para saber mais sobre como os sanitários inteligentes podem fornecer métricas avançadas de saúde, confira o artigo complementar da Mouser.
Artigo publicado por Matt Campbell no blog da Mouser Electronics: Your Toilet May Soon Help Monitor Your Health
Traduzido pela Equipe Embarcados. Visite a página da Mouser Electronics no Embarcados
